En el año de 1999 los rectores de las Universidades Estatales del Caribe Colombiano reafirman la necesidad de la integración de sus instituciones, un viejo anhelo de los gobiernos y Universidades Estatales, enmarcada en la Estrategia de Integración Caribe, que parte de la propuesta del Plan Nacional de Desarrollo 1998 – 2002, en el componente de Educación Superior que contempla como uno de sus elementos el Plan de Desarrollo Académico Integrado de las Universidades de nuestro Caribe. En este período 1.999 – 2001 se desarrolla una estrategia de integración entre las Facultades de Educación para establecer sinergias en el proceso de Acreditación Previa de Licenciaturas y Especializaciones con resultados exitosos.

En el desarrollo de la estrategia “Integración de la Educación Superior Estatal del Caribe”, el Consejo de Rectores del SUE Caribe y el Instituto Colombiano para el Fomento de la Educación Superior – ICFES, en el año 2000, identificaron la necesidad de diseñar el Plan de Desarrollo Académico Integrado para la Región Caribe para tal efecto se realizó un taller de planificación participativa, cuyo producto final es la propuesta “Plan de Desarrollo Académico Integrado de las Instituciones de Educación Superior del Caribe, Matriz de Planificación, 2000 – 2005”, con el propósito de mejorar la calidad de la educación Superior en la Región Caribe y el fortalecimiento de los procesos académicos integrados de estas universidades. Desde esta óptica desde el 2003 se unen al diseño las maestrías en Ciencias Ambientales.

En el desarrollo de este plan en los cinco años, se han desarrollado proyectos conjuntos desde las estrategias de integración de las que pueden señalarse resultados con éxitos relativos. Las grandes dificultades que hemos afrontado son la financiación que en algunos casos han limitado el desarrollo de los proyectos, los avances y resultados en las diferentes líneas estratégicas tienen evidencias de identidad, pertinencia y calidad, aprovechando las fortalezas y las ventajas comparativas de cada institución.

Los rectores de las Universidades del Sistema Universitario Estatal, SUE Caribe, asumen el proceso de integración, desde el reconocimiento de las condiciones de sus instituciones moviéndose en el marco de las políticas educativas del gobierno nacional, teniendo en cuenta los principios de autonomía universitaria, la solución de problemas coyunturales y estructurales, la creación del ethos cooperativo, la aplicación de condiciones de calidad académica y gestión administrativa, la implantación de sistemas de evaluación basados en indicadores, que permitan la rendición de cuentas, el desarrollo de sistemas de información confiables para una mejor planeación y soporte en la toma de decisiones.

El trabajo mancomunado y armonioso de las universidades estatales del Caribe Colombiano en estos años ha posibilitado la creación de grupos que se visionan en comunidades académicas; es necesario reconocer logros que han facilitado crear las condiciones para la consolidación del Plan de Desarrollo Académico Integrado, permitiendo a las universidades discurrir por el sendero pleno de la integración tanto al interior del Caribe Colombiano como en el marco de la cuenca del Gran Caribe, y compartir una agenda que parece utópica pero que ya tiene propuestas conjuntas donde se evidencian sinergias desde cada universidad.

El Plan de Desarrollo Académico Integrado ha sido liderado por el Consejo de Rectores y un Comité Académico de Integración constituido por un delegado de cada Rector, como órgano consultor, asesor y gestor y por los respectivos grupos de investigación de cada proyecto.

Asociación de las Universidades Estatales del Caribe Colombiano – SUE CARIBE

El Convenio para la creación, en el Capítulo Primero define el objeto:

A. La Asociación adelantará las gestiones necesarias para la racionalización y optimización de sus recursos humanos, físicos, técnicos y financieros y los de las Universidades que la conforman, planteando estrategias de canje, prestación de servicios conjuntos, o las que sean necesarias para el cumplimiento de este objetivo.

B. La Asociación implementará mecanismos para facilitar la movilidad académica entre las Universidades que la conforman, incluyendo la transferencia de estudiantes y el intercambio de docentes e investigadores, entre otros.

C. Igualmente asesorará y apoyará la creación, fusión y ofrecimiento de programas académicos y/o de investigación para su desarrollo entre las Universidades de la Asociación.

D. La Asociación podrá celebrar convenios con las Universidades que la conforman a efectos de desarrollar objetivos académicos y de investigación, así como convenios interinstitucionales para asesorar y apoyar el desarrollo de la misión, objetivos y funciones de docencia, investigación y proyección social e internacionalización de las asociadas.

E. La Asociación propondrá mecanismos de evaluación a las Universidades que la conforman a efectos de apoyarlas en su proceso de mejoramiento continuo y ampliación de la cobertura de sus servicios.

F. La Asociación elaborará planes periódicos de desarrollo de conformidad con las necesidades en la Región Caribe.

G. Realizar actividades de consultoría, estudios, asesorías y prestación de servicios académicos con entidades públicas o privadas de cualquier nivel.

Los demás que sean necesarios para el cumplimiento de los fines de la Asociación.

 Elementos que definen el Sistema Universitario Estatal

El SUE, tal como lo han expresado en sus documentos los miembros institucionales es un “Sistema de universidades estatales que está compuesto por una serie de elementos (unidades, variables, fenómenos, objetos, entidades) entre los cuales existe una serie de relaciones”. En este sentido el mandato legal que crea un Sistema Universitario Estatal, se traduce como “la oportunidad de generar un proceso de interacción entre la comunidad universitaria colombiana, más allá de sus desigualdades, y disponible para todos”. El SUE, entonces, no es nada diferente de “un mecanismo que genera unos procesos dirigidos a compartir la excelencia entre las instituciones estatales u oficiales”